Der 2012 gegründete „Verein der Freunde und Förderer des historischen Ratsschiffes M/S Stadt Köln“ hat das schiffbautechnische Meisterwerk seiner Zeit vor dem Abwracken bewahrt und kümmert sich seitdem um die Restauration mit dem Ziel, die M/S Stadt Köln als Museumsschiff der Öffentlichkeit zugänglich zu machen. Für dieses Engagement wurde der Verein am 22. Oktober 2021 mit der „Silbernen Halbkugel“, dem höchsten Preis im Denkmalschutz, ausgezeichnet.
Die M/S Stadt Köln wurde im Juli 1938 von der Ruthof-Werft an die Stadt Köln übergeben und war ab den 1950er Jahren das Repräsentationsschiff für höchste Gäste und Staatsbesuche in Köln. Bis heute ist es eines der schnellsten Schiffe auf dem Rhein. Fast vollständig im Originalzustand erhalten, steht die M/S Stadt Köln seit 1990 als herausragendes Beispiel der Schiffbaukunst der 1930er Jahre unter Denkmalschutz.
Seit 2018 wird dem historischen Schiff in detailliert geplanten Restaurationsabschnitten zu neuem Glanz verholfen. CBH-Partner Prof. Dr. Stefan Hertwig und Claudio Vogt, LL.M. (London) haben die Vergabeverfahren der ersten beiden Abschnitte pro bono begleitet und werden dem Verein auch beim dritten Abschnitt beratend zur Seite stehen.
